叉車動力性是衡量產品技術水平最高的指標之一，它包括發動機本身的動力性能和整機動力傳遞的系統綜合性能兩部分。叉車的動力源是發動機，它是將某種形式的能量轉變為機械能的機器。將熱能轉變為機械能的機器，稱為熱力發動機，而其中的功能是由燃料燃燒所產生的。叉車使用的發動機既為熱力發動機。它是以汽油、柴油、液化石油氣和甲醉為燃料的。發動機的工作主要由幾大系統共同完成：進氣系統、排氣系統、燃油系統、潤滑系統和冷卻系統。我們稱發動機為叉車的心臟，由此可見，發動機對于一輛叉車的重要意義。目前，我國工業車輛配套的發動機有新柴、濰柴、康明斯、道依茨、鉑金斯、五十鈴、洋馬等。